“今天在石城寺，殿下为何要主动提出和松阳侯合作？”

    谢宜瑶放下账本，望向裴贺，只见他一脸不解，眉间有些愁绪。

    没有必要的情况，她素来不习惯给旁人讲解自己做事的理由，除了与沈蕴芳商讨下一步的对策，因此裴贺这样一问，谢宜瑶多少有些不悦。

    但她想到裴贺早就一改初识时的脾气，对自己是言听计从，再荒唐的事都愿意做，今日这么反常定有别的原因。于是耐下心来，问：“怎么，你有什么建议？说就是了。”

    “谢义远可不是什么好人，且比他的父亲更为心狠，还不如谢冲那般好控制，也不知道将来会不会反过来咬我们一口。殿下为何要与虎谋皮？我……总归有些担心。”

    原是如此。

    今日去石城寺，裴贺也护卫在她身侧，自然将她和谢义远的对话听了进去。然而裴贺对她未来的计划并不了如指掌，会有这样的担忧也轻情有可原。

    谢宜瑶支颐笑道：“你是怕我引火烧身？”

    裴贺点点头。

    “可我若是做什么都瞻前顾后，胆小怕事，当年就不会留下你了。”

    “这，这不一样，”尽管裴贺的话都说得有些吞吞吐吐，但他还是尽量冷静地分析道，“当时的我连个正经的身份都没有，于情于理都只能归顺殿下。可谢义远是松阳侯，哪怕投奔过一次燕国，都能得到皇帝的宽恕。将来若是过河拆桥，身后也有许多条退路。他品性恶劣，未必做不出来这种事。”

    “你说的不无道理。但我现在确实需要一把刀，或者说，一个替死鬼。”

    “那我也能——”

    谢宜瑶斩钉截铁：“我舍不得。”

    裴贺的头低了下去，叫人看不清表情。

    他自诩聪慧，却无法判断这四个字从谢宜瑶口中说出来，到底有几分真心，几分玩笑。

    “不到万不得已，我是不可能让你去冒这个险的。而且，过河拆桥的人，为何不能是我呢？”

    裴贺有些失落：“原来殿下早就考虑好了，是我多嘴。”

    “我知道你是好心，但谢义远是什么人，我是再清楚不过的。若非如此，我也不会让石城寺那边多盯着他一点。单人，你能提意见是再好不过的。如若不然，要是将来哪天有人假传了我的命令，叫你去做百弊而无一利的事，你也要照做吗？”

    裴贺摇摇头：“不是殿下本人的命令，我当然不会轻信。”

    “这样当然是最好，”谢宜瑶笑道，“谢义远的事，解释起来会有些复杂，我本是打算等明日怀香、飞鸢她们都在的时候，再商量将来的打算的，到时候还要有用得上你的地方呢。”

    裴贺抿着嘴，乖顺地点了点头。

    谢宜瑶想得如此周到，他怎么就想着要多嘴呢？因此裴贺愈发为自己的多此一举感到羞赧，想着要是能赶紧找个洞钻进去躲着就好了。

    谢宜瑶看他这样，忍着笑意道：“灵鹊怎么去了这么久，你去厨房看看是不是出了什么差错。汤不喝问题也不大，她的安全是最紧要的。”

    得了个名正言顺出去冷静一会的理由，裴贺松了口气，正准备离开，就听到屋外穿来灵鹊的声音。

    “怎么把门关上了，奇怪……哎哟！”

    谢宜瑶看着略显局促的裴贺，笑道：“正好，你去给她开个门吧。”

    ……

    自从北燕的援军撤退后，南北两国的边境终于又安定了许多。

    寿阳城仍然坚守，楚军的围城也松懈下来。

    与此同时，修堰的准备工作也在不紧不慢地进行着，预计明年开春前就能正式动工了。

    前线的难得战火平歇，兵将们能过个安生点的日子，陆渊也在这个时候被谢况召回京中述职。

    “如今境内的州郡也是越来越多了，管理起来有诸多不便，先前还闹出这种事来……朕打算裁撤南豫州，并入豫州，继续让你担任豫州刺史。道审，你觉得如何？”

    许久不见皇帝，陆渊仍是应对自如，他辞让道：“谢过陛下。臣未能制止贼人将寿阳拱手让人，已是天大的过错，不敢担当如此重任。”

    谢况满不在乎地笑道：“将功抵罪，不是正好？如今寿阳尚未收服，以后还得仰赖你呢。”

    谢况此举是出于信任，然而他自以为陆渊会为此感恩戴德，却没想到陆渊并不是十分满意。

    如今陆渊到了京城还是要受尽清贵们的白眼，哪怕他已经尽力避免在充满士族的社交场合出现，所以比起京城，陆渊更倾向于呆在地方。